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Melanoma Thickness Linked to Physician Proximity
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根据发表于《皮肤病学文献杂志》的一项研究：住在离医生越远的地方的人，在诊断出皮肤癌时皮肤癌的深度越深。
有关诊断和治疗黑色素瘤的重点：
• 皮肤出现色素性斑块，其大小增加，颜色不一致，边界不清提示出现黑色素瘤。在可疑病例，必须立即进行活检以确诊。
• 患有黑色素瘤的人必须每三个月随访一次，共2年。其后，每6个月一次共5年。
• 黑色素瘤复发可表现为切除部位附近出现皮下结节也可表现为皮下黑点。
黑色素瘤的生存取决于诊断时病变的分期。随着肿瘤细胞在皮肤中的深度加深，也称为Breslow厚度，生存率下降。肿瘤为1毫米厚的患者有85％的5年生存率；而4毫米以上的患者5年生存率少于50％。
许多因素可影响诊断和生存率，包括患者的教育水平、社会经济状况以及该地区医生的情况。认为一个人距离医生的远近尤其是能够进行诊断性活检的医生的距离可影响诊断和生存。
在目前的研究中，北卡罗来纳大学的研究者们研究了600多名患者旅行距离和其它因素与黑色素瘤之间的关系。
他们发现：距离每增加一英里，诊断时Breslow厚度增加0.6%。需要旅行15英里以上看医生的人与那些在15英里以内的人相比，肿瘤厚度多20％。年龄和贫富程度也与Breslow厚度有关，而性别、居住在农村地区、皮肤病专家的多少却与此无关。
医生必须鼓励患者报告任何斑痣的改变，以便医生即使将他们转诊，作皮肤活检和治疗。能够有更好的机会就诊于皮肤科专家可能有助于改善黑色素瘤患者的疗效。指导人们尤其是儿童减少暴露于阳光下、应用保护装置可有助于降低黑色素瘤的发病。
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